"I'm curious to know about your family."
(あなたのご家族のことがとても知りたいわ。)
解説
質問をするのは、こちらが知りたいことを相手に答えさせることです。その押し付けがましさや負担感をできるだけ少なくするために、英米人は実際にはさまざまな気配りのきいた聞き方をします。一つのうまい手として次のような聞き方があります。相手が独身かどうかを、日本人がよくやるように、"Are you a single?" "Are you married?" "Do you have a wife?" と聞くのは 'privacy' の侵害となり、とてもまずいですね。「あなたは独身ですか」などという直接的な私的質問を避けて "I'm curious to know about your family." という言い方が丁寧性にかなっているのは疑問文の形式をとってない点です。疑問文ですと問いかけられた相手は 'Yes' か 'No' の返事をしなければなりません。勝手に問いかけて返事を迫る行為は失礼です。"I'm curious" はそれを避けて関心がある好奇心があると言っているのと同じです。関心や興味の表明は "I'd like" や "I hope" などと同様に、少なくとも論理的には、聞き手に返事を何も求めていないのです。
